Se logró que Hidroituango llegara a su nivel máximo de llenado para afrontar el fenómeno de El Niño
El embalse de Hidroituango llegó este lunes 9 de noviembre a los 420 metros sobre el nivel del mar, su nivel original de diseño. Este avance permitirá disponer de una mayor reserva de agua para respaldar la generación de energía en Colombia durante los meses de mayor exigencia del fenómeno de El Niño, previstos entre diciembre de 2026 y abril de 2027.
El ascenso comenzó el pasado 25 de septiembre, luego de recibir las autorizaciones del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible y de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA). EPM desarrolló el procedimiento de manera gradual y controlada, con incrementos aproximados de 40 centímetros diarios y pausas cada tres metros para evaluar las condiciones de la presa, las obras principales y las laderas del embalse.
De acuerdo con la información entregada por la empresa, alcanzar este nivel permitirá disponer de aproximadamente 400 millones de metros cúbicos adicionales de agua, equivalentes a unos 187 gigavatios hora (GWh) de energía almacenada. Esta cantidad corresponde a cerca de 15 días de la demanda eléctrica de una ciudad como Medellín.
El gerente general de EPM, John Maya Salazar, destacó que alcanzar la cota 420 representa un avance importante para fortalecer las reservas de la central frente a los desafíos energéticos que podría generar el fenómeno climático.
Leer También: Tres colegios públicos de Itagüí están entre los mejores de Antioquia
Gobierno Nacional visitó Hidroituango
El anuncio coincidió con una visita de autoridades nacionales, departamentales y municipales a las instalaciones de la central hidroeléctrica. Según EPM, fue la primera vez que el Gobierno Nacional realizó una visita a Hidroituango con la presencia de dos ministros y el director de la ANLA.
En el recorrido participaron la ministra de Minas y Energía, María Nohemí Arboleda; el ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Fabio Arjona; el director de la ANLA, Sergio Piñeros, y el superintendente de Servicios Públicos Domiciliarios, José Ignacio García.
También asistieron el gobernador de Antioquia, Andrés Julián Rendón; el alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez; el gerente general de EPM, John Maya Salazar, y la gerente de la Sociedad Hidroituango, Carolina Escobar.
Durante la jornada, los funcionarios conocieron el funcionamiento de la central, los avances de la segunda etapa del proyecto y las capacidades del Centro de Monitoreo Técnico.
EPM explicó que el proceso de llenado contó con seguimiento permanente de las condiciones hidrológicas, hidráulicas, geotécnicas, ambientales y sociales, con especial atención a la protección del río Cauca y las comunidades ubicadas en el área de influencia.
La segunda etapa de Hidroituango supera el 96 % de ejecución
Mientras avanza el proceso de llenado, la construcción de la segunda etapa de la central también registra progresos. Con corte al 31 de octubre de 2026, las obras alcanzaron un avance del 96,47 %.
Esta fase comprende la instalación y puesta en funcionamiento de las unidades de generación 5, 6, 7 y 8. Actualmente, los trabajos civiles se concentran en el sector sur de la caverna de la casa de máquinas y en la almenara 2.
En las unidades 5, 6 y 7 ya instalaron los anillos estacionarios y las cámaras espirales, componentes que superaron las pruebas de llenado e hidrostáticas con resultados satisfactorios.
Además, comenzaron los trabajos de blindaje de los pozos verticales. Entre los próximos hitos figura el montaje de los rotores y estatores de las unidades 5 y 6.
Hidroituango podría aportar el 17 % de la energía del país
Actualmente, la central funciona con cuatro unidades de generación, cada una con capacidad para producir hasta 300 megavatios (MW). En conjunto, estas instalaciones pueden alcanzar una capacidad de 1.200 MW.
Cuando entren en operación las ocho unidades, Hidroituango contará con una capacidad instalada de 2.400 MW, con la que podría aportar cerca del 17 % de la energía que necesita Colombia.
Según las proyecciones de EPM, una sola unidad puede suministrar electricidad para una población cercana a los 600.000 habitantes. Por su parte, dos unidades funcionando a plena capacidad pueden cubrir una demanda equivalente a la de Medellín.
El proyecto cuenta actualmente con 4.800 trabajadores que participan en las labores necesarias para completar la puesta en funcionamiento de todas las unidades.
El alcance de la cota 420 y los avances de la segunda etapa representan dos hitos para Hidroituango, en momentos en que el país se prepara para afrontar los posibles efectos de El Niño sobre la disponibilidad de agua y la generación de energía.
